5 de setembro – Dia da Floresta Amazônica
Com uma área de mais de 7 milhões de Km², esta é a maior floresta tropical pluvial do mundo; engloba 9 países da América do Sul e ocupa 40% do nosso país. Sua vegetação é densa, com solos geralmente profundos, bem drenados, e pobres em nutrientes, apresentando um clima quente e úmido e concentrando mais de 30% da água doce disponível na superfície do planeta. Com essas características possui 20% das espécies conhecidas de seres vivos, sendo a maior biodiversidade do planeta.
Floresta Amazônica e o Deserto do Saara
As chuvas e enchentes constantes na Floresta Amazônica levam os seus nutrientes e tornam o solo pobre (ou lixiviado). Desse modo, estima-se que, em um ano, a Amazônia perca 22 mil toneladas de fósforo. A poeira proveniente do Saara, contudo, colabora com a reposição de diversos nutrientes, entre eles, fósforo e nitrogênio que funcionam como fertilizante na Amazônia. Estudos comprovam que 182 milhões de toneladas de poeira viajam por 2.500km pelo Oceano Atlântico e apenas 27,7 milhões caem sobre a Amazônia. O estudo também mostra que quando chove muito em Sahel, região sul do Saara, a quantidade de poeira transportada é menor. Isso mostra, portanto, a dinamicidade e as relações de dependência entre os mais diversos ecossistemas ao redor do planeta.
A Amazônia, o grande depósito de gás carbônico
O gás carbônico ou dióxido de carbono é uma substância encontrada na atmosfera e também dissolvida na água. Este gás é de grande importância para a vida no planeta, já que é utilizado na fotossíntese (processo que produz oxigênio e glicose). A produção do dióxido de carbono é realizada pela respiração dos seres vivos, decomposição, queima de matéria orgânica e queima de combustíveis fósseis. O dióxido de carbono (gás carbônico) sempre esteve em uma quantidade estável em nosso planeta, mas com o aumento da queima de combustíveis fósseis – como os derivados do petróleo, as frequentes queimadas e o desmatamento, esse gás têm aumentado consideravelmente contribuindo para a elevação da temperatura no planeta.
As florestas tropicais – tendo como exemplo a Amazônia – possuem a função de retirar o gás carbônico da atmosfera, amenizando os efeitos do aquecimento global (cerca de 90 bilhões a 140 bilhões de toneladas de carbono estão armazenados nestas florestas). Só a floresta amazônica representa 10% de toda a biomassa do planeta. Após a queima de combustíveis fósseis vem o desmatamento e a queima das florestas como piores fontes de emissões de gases do efeito estufa. Tanto as queimadas quanto o desmatamento prejudicam a evapotranspiração, produzindo diversos efeitos na natureza, como a alteração no regime das chuvas, a temperatura, a rota dos rios e, consequentemente, afetando a qualidade e produção dos alimentos.
É importante lembrar que uma árvore com copa de 10 metros de diâmetro pode produzir 300 litros de água por dia e uma árvore de 20 metros de diâmetro pode mais de 1000 litros por dia, liberando para a atmosfera, em forma de gotículas de água.
Alexandre Nunes é professor e biólogo