A Mata Atlântica cobre o território costeiro do Brasil, estendendo-se desde o Rio Grande do Norte até o Rio Grande do Sul. Em alguns estados, avança também para o interior. É um dos biomas mais ricos em biodiversidade.
Para promover a conscientização sobre a sua importância, foi instituída a data alusiva ao Dia da Mata Atlântica, escolhida em referência à Carta de São Vicente, escrita pelo Padre Anchieta em 1560. Esse foi o primeiro documento a descrever a diversidade dos seres vivos das florestas tropicais nas Américas.
Números sobre a Mata Atlântica:
Está presente em 17 estados e em 3.429 municípios;
Ocupa 15% do território brasileiro;
Hoje possui apenas 29% da cobertura original;
Possui 1.191 unidades de conservação;
Sua extensão é de 1,3 milhão de km²;
Cerca de 145 milhões de brasileiros vivem em seu território.
Esse bioma tem grande importância na produção de energia, no abastecimento de água, na agricultura, na pesca, no turismo e no lazer.
Em nossa região, fomos contemplados com um belo exemplar da Mata Atlântica: o Parque Natural Municipal Professor João Vasconcelos Sobrinho, mais conhecido como Serra dos Cavalos, reserva que possui 359 hectares de extensão e uma grande variedade de fauna e flora, trazendo benefícios para a região, como abastecimento hídrico, regulação da temperatura, produção de oxigênio e absorção da poluição, além de oferecer trilhas para passeio.
A Mata Atlântica é uma floresta tropical úmida. As plantas de folhas brilhantes, longas e pontiagudas, assim como as árvores que atingem de 20 a 30 metros de altura, proporcionam elevada biodiversidade e mantêm a floresta sempre verde, já que a condensação e a precipitação da água em forma de chuva são constantes.
A decomposição dos restos vegetais que caem sobre o solo é rápida, e esse material orgânico é reabsorvido pelos vegetais do local, o que auxilia na sustentação dessa densa mata, com fauna e flora exuberantes. Na flora, destacam-se o pau-brasil, jacarandá-da-bahia, ipê-roxo, quaresmeira, xaxim e bromélias. Na fauna, encontram-se a onça parda, o mico-leão-dourado, a paca, o tangará-dançarino, a jararaca e o jacaré-de-papo-amarelo.
Apesar dos desmatamentos e das queimadas em nossas matas, o Brasil ainda possui 10% das florestas do mundo, 12% de toda a água doce e cerca de 20% de todas as espécies existentes.
