Pandemia do Coronavírus
Os vírus não são classificados em nenhum reino: são parasitas intracelulares obrigatórios que podem infectar animais, plantas, bactérias e outros seres vivos. Causadores de doenças como varíola, febre amarela, dengue, zika, chikungunya, sarampo, poliomielite, caxumba, gripe, Aids e outras viroses. Existe um tipo de vírus, denominado coronavírus, que causa infecção respiratória em humanos e em animais. Os tipos mais comuns dos coronavírus podem causar infecções graves, como a Sars (Síndrome Respiratória Aguda Grave, em português), que em 2002 e 2003 causou a morte de 800 pessoas em 12 países.
Uma característica desse tipo de agente viral (coronavírus) é a capacidade de sofrer mutações, infectando espécies diferentes daquelas que utilizam como hospedeiro natural, nesse caso, o morcego. No Brasil, existem duas variedades do coronavírus que já circulam entre a população. Essas partículas virais, entretanto, causam resfriados brandos e infecções intestinais, aparecendo, principalmente, no período mais seco e frio do ano. O contágio pode ser via animal – com o contato com a carne de animais (galinha, peixe, serpente e morcego) – ou entre humanos – através da tosse, do espirro ou do objeto que teve contato com a boca, nariz e olhos do infectado.
Os sintomas dos casos menos graves são febre e dificuldade em respirar, enquanto nos casos mais graves são Síndrome Respiratória Aguda Grave e insuficiência renal. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, para a prevenção, devemos utilizar máscaras, lavar as mãos e cozinhar bem carne e ovos. Já foram registrados 1.975 casos da doença em 13 países em quatro continentes (Ásia, Oceania, Europa e América Norte). Até o dia 26 de janeiro, morreram 56 pessoas na China.
Uma das grandes preocupações é a velocidade de dizimação das doenças: em 1918 a gripe espanhola dizimou aproximadamente 100 milhões de pessoas no mundo, em um período em que o transporte de uma região para outra levaria meses. Hoje, com a rapidez dos voos, gastamos cerca de 20 horas do Brasil para a China, encurtamos as distâncias e agilizamos a proliferação das doenças infeciosas. Ao mesmo tempo, a informação e os avanços na medicina são aliados no combate de doenças infecciosas.
“A única parte útil da medicina é a higiene; e esta, mais do que ciência, é virtude.”
Rousseau
“As condutas, assim como as doenças, são contagiosas.”
Francis Bacon
